演出：長義閣掌中劇團
地點：大稻埕碼頭5號水門廣場
時間：2020/03/06 19:00
文 謝筱玫（駐節評論人）
近幾年布袋戲新創能量不容小覷。2018年真快樂掌中劇團《孟婆湯》獲得傳藝金曲獎及台新藝術獎的肯定，對傳統布袋戲已蘊積多時的改革企圖與實踐，不啻注入一劑強心針，鼓舞其他同業持續實驗，探索如何在保有傳統布袋戲的美與神之餘，還能融入新的表現手法，傳達屬於現代人的情思。
長義閣掌中劇團的《狐說聊齋》也是一個新創的佳例。先從空間的設計使用上來談，它在大稻埕碼頭戶外演出，舞台並非傳統布袋戲彩樓或是金光布袋戲的鏡框式牌樓，而更像自成一格的黑盒子，由一道略低於人身高的、矮牆般的黑屏隔開前後臺，讓演師可隱身其後，也讓觀眾聚焦在戲偶的動作與主演的口白上。黑牆前方有一樹桃花斜斜伸展「出牆」，在視覺上隔開左右兩個表演區，讓場景切換更迅速流暢，或疊合兩個時空、提供雙重視角。以簡單的物件擺設象徵不同場景，例如雕花精細的小屏風表示富豪的家屋、明鏡高懸的牌坊表示衙門外等。這道黑牆另有功能，左舞台部分可充作字幕投影板，右舞台黑屏則以流蘇黑線組成，供飾演作者蒲松齡的演員自由出入，面對觀眾抒發議論，或以「人」身與台上的「偶」提問、對話。
導演黃僑偉在空間與場面上的調度（人與偶、作者與角色之間對話），也呼應編劇陳崇民的企圖。此劇改編自《聊齋誌異》的商三官報父仇故事，但將原故事這位奇女子改為狐妖出身，並增添副線，讓三官宛如白素貞般欲體會人間情愛嗔癡，但未婚夫商臣發現其身分後立刻棄如敝屣。故事於是環繞著多層次的扮演／變身：狐化身為女子、女子復假扮為男子、他又在「演」穆桂英的時候，刺殺仇人。為了彰顯此一命題，說書人／作者現身說法，點出類似莎劇《皆大歡喜》（As You Like It）中「世界─舞台」的概念：「人生親像大舞台」，人一生扮演許多角色，靠各人演技拚搏，贏家則彷彿有開不完的演唱會，「人生是不能排練的戲劇」。
女主角商三官強韌堅毅，為了替恩人報仇，改扮男裝，加入戲班學戲，以伶人身分色誘反派，並在兩人票戲之間，執行復仇計畫。她假扮戲子的復仇大計獲得勝利，但身為狐想充為人卻被看破手腳。多層次的辯證，將「生活中的扮演」帶入原聊齋故事中，更豐潤其意涵，頗見野心與巧思。戲偶無人操作時，便是僵冷之軀殼，一旦注入人的聲音與動作，也彷如注入生命靈魂，偶戲很適合演繹後設情境，討論人生與扮演。
蒲松齡筆下的聊齋世界，往往藉著妖魔鬼怪諷諭對照世道，傳達人比鬼還可怕、妖比人還有情有義的旨趣。原《聊齋》商三官故事非關鬼狐，但長義閣掌中劇團的改編在聊齋精神上加以「狐／胡說」。劇中兩位正面角色，都是狐妖。女主角商三官直爽俠氣，惜情重義；未婚夫商臣相較之下，則軟弱無能。兩狐並為師兄妹關係，師兄在一次火災中毀容，戴上如西洋音樂劇《歌劇魅影》（The Phantom of the Opera）中魅影的面具，也對女主角（師妹）一往情深。（兩人的台詞也頗華麗／文藝腔，例如「成全，是我能為你做的最後一件事」、「若有一天迷失於茫茫人海間」云云）。不過，狐的敘事線有幾處仍顯牽強，例如商父與三官之間關係交代不明，（或許稱其「義父」較不致造成理解的混淆），結尾三官狐妖身分敗露，真心換絕情一段過於倉促。
劇中商家與商父慘遭火劫，起因官商勾結，此處令人聯想今日台灣在推動都市更新時，常發生所謂的釘子戶或古蹟莫名火災之事，借古喻今。劇末，三官近身仇人且大喝一聲之後，場上燈暗，造成懸念──究竟她復仇了沒？下一景是街坊耳語，各種死亡版本流傳，想像馳騁，我很喜歡這一段的轉場效果，復仇之重轉瞬間成為市井談資，（一篇篇聊齋故事或許也是這麼收集來的），頗有一種黑色幽默。這一景最後在里長伯說要去排口罩中結束，引述了熱騰騰的時事，聊齋的世界與我們並不遙遠。
這是一齣用心且有趣的新創作品。抒情的主題音樂貫串全劇，文場陣容堅強，口白精準，操偶亦細膩。長義閣掌中劇團在追求形式與內容的創新之餘，仍不忘布袋戲作為一門技藝之核心意義，進退有據。